Atviruosiuose muitinės sandėliuose laikomos prekės, neturinčios Europos Sąjungos statuso, neapmokestinant jų importo muitais ir mokesčiais, netaikant joms ekonominių ar muitinės apribojimų.
Prekėms įgijus Europos Sąjungos statusą (atlikus muitinės procedūras), gali būti perkeliamos į paprastus sandėlius ir toliau saugomos atliekant visas norimas logistikos paslaugas (rūšiavimas, sandėliavimas, paruošimas mažmeninei prekybai, tolesniam transportavimui ir t.t.)